Beste parochianen,
Namens het pastoraal team en het parochiebestuur van de H. Mariaparochie doe ik u een mededeling over de leiding van onze parochie. Het betreft de benoeming van een nieuwe pastoor.
Enkele maanden geleden heeft onze pastoor, John van der Laer, de AOW-gerechtigde leeftijd bereikt. Dat was aanleiding voor hem om met de bisschop te spreken over zijn pastorale arbeid. John is van harte priester en is graag werkzaam in het pastoraat, maar de taak van pastoor gaat langzamerhand te zwaar wegen. Hij heeft aan de bisschop aangegeven dat hij graag als priester wil blijven werken, maar dat hij de verantwoordelijkheid van het pastoorschap zou willen neerleggen.
Bisschop Liesen heeft hier met begrip op gereageerd. Hij heeft met John de mogelijkheid besproken van een verhuizing naar een andere parochie waar hij als priester zijn diensten kan blijven aanbieden, en hij heeft een beroep gedaan op een andere priester om pastoor te worden in onze parochie. Hij heeft pastoor Jan-Jaap van Peperstraten bereid gevonden om John van der Laer op te volgen als pastoor van de H. Mariaparochie.
Jan-Jaap van Peperstraten is 47 jaar. Hij is opgegroeid in ons bisdom, in Zeeuws Vlaanderen. Na zijn studie filosofie is hij in het onderwijs gaan werken. Gaandeweg groeide bij hem het verlangen naar het priesterschap. Hij volgde de priesteropleiding van het bisdom Haarlem-Amsterdam en werd in 2016 tot priester gewijd voor dat bisdom. Jan-Jaap was enkele jaren kapelaan in Heemstede en daarna pastoor in Alkmaar. Hij is in contact gekomen met bisschop Liesen. Om dichter bij zijn ouders te kunnen wonen is hij ingegaan op de vraag van onze bisschop om pastoor te worden in Etten-Leur.
Jan-Jaap van Peperstraten heeft kennis gemaakt met het parochiebestuur en het team van onze parochie, en die kennismaking is heel positief geweest. Wij zien met vertrouwen uit naar zijn komst.
Met ingang van 1 september wordt Jan-Jaap van Peperstraten pastoor van onze parochie. Hij gaat wonen in het huis waar nu pastoor Van der Laer woont. Er is nog overleg over de precieze datum van zijn installatie.
De komst van pastoor Van Peperstraten betekent dat wij afscheid moeten nemen van pastoor John van der Laer. We doen dat niet graag, maar we hebben er begrip voor dat hij een stap terug wil doen.
John van der Laer werd in september 2019 tot pastoor benoemd van onze parochie, eerst als co-pastoor en kort daarna als enige pastoor. Als hij afscheid neemt is hij zes jaar pastoor bij ons geweest. Hij heeft ons geholpen om zicht te krijgen op de missionaire koers van de parochie en om richting te vinden voor onze beleidskeuzes. Bij de veranderingen in het pastoraal team in de voorbije periode was hij de stabiele factor. We zijn hem dankbaar voor zijn inzet bij ons.
Het afscheid van John van der Laer zal plaatsvinden op zondag 24 augustus om 10.30 uur in de H.Lambertuskerk. Na zijn afscheid gaat John wonen in Chaam en zal hij als priester assistentie gaan verlenen in de parochie Sint Jan de Doper van Alphen en omstreken.
Graag vragen we uw gebed voor pastoor Van der Laer, voor pastoor Van Peperstraten en voor onze H. Mariaparochie.
